Medvirkende i Rich Kids

Husker du dengang, hvor 70’ernes New York summede af disco, dyre taglejligheder og store forældreskænderier? I 1979 sendte instruktøren Robert M. Young os lige ind i teenagehjertet af den gyldne Upper West Side med filmen “Rich Kids” – en bittersød komedie-drama, der både fik os til at smile og synke en klump.

For mange er filmen blevet et kult-hit, ikke mindst på grund af den farverige rolleliste: fra de to unge hovedroller Trini Alvarado og Jeremy Levy, der navigerer mellem skilsmisse, venskab og voksensnak, til fremtidige Hollywood‐stjerner som John Lithgow og Olympia Dukakis i skarpe biroller – plus en håndfuld sjove cameos, du måske slet ikke har opdaget endnu.

I denne artikel dykker Favoritter Online – din guide til de bedste produkter på nettet ned i hele det spraglede persongalleri og de skjulte historier bag kameraet. Hvem var egentlig teenager i virkeligheden? Hvilken nu A-liste‐skuespiller blev kun krediteret som “Singer”? Og hvordan landede et ungt, endnu ukendt navn som Jill Eikenberry pludselig i en enkelt New York-scene?

Spænd sikkerhedsbæltet, skru Walkman’en op, og læs med – for lige om lidt gennemgår vi både skuespillerne, rollerne og de sjoveste fun facts fra kulissen, der gør “Rich Kids” til meget mere end blot endnu en 70’er‐film.

Medvirkende: Skuespillerne og deres roller

I centrum af Rich Kids finder vi de to unge hovedpersoner, som hele historien kredser om. Trini Alvarado leverer en frisk og nuanceret præstation som den 12-årige Franny Philips, mens Jeremy Levy spiller hendes ligesindede ven Jamie Harris – et af de få filmroller Levy nogensinde har haft. Alvarado var kun 12 år under optagelserne og slog senere igennem i bl.a. Peter Jacksons The Frighteners og 90’er-udgaven af Little Women, men her får vi hendes gennembrud som den handlekraftige Franny, der navigerer i forældrenes Manhattan-neuroser og skilsmisseplaner.

Forældre­generationen portrætteres af et hold erfarne skuespillere: Kathryn Walker giver Frannys mor, Madeline Philips, en skrøbelig elegance, mens John Lithgow (før sine senere Oscar-nomineringer) fylder rummet som Frannys far Paul Philips. Hos Jamie møder vi Terry Kiser som den lidt for selvoptagede far Ralph Harris – år før han blev udødeliggjort som liget i Weekend at Bernie’s. Jamies mor, Barbara Peterfreund, spilles af Roberta Maxwell, og hendes nye partner Steve Sloan spilles af TV-veteranen David Selby. Desuden dukker karakter­skuespilleren Paul Dooley op som Frannys cigar­røgende bedstefar Simon Peterfreund, mens Irene Worth giver Madelines mor den helt rigtige aristokratiske tone.

Filmen er spækket med mindre, men mindeværdige optrædener. Den senere L.A. Law-stjerne Jill Eikenberry dukker op som en håbefuld Juilliard-student, og Oscar-vinder Olympia Dukakis har en kort, men skarp cameo som en kompromisløs advokat. Blandt de tidlige karrierestop finder vi også supermodellen Patti Hansen som den kølige partygæst Beverly og dramatikeren Kathryn Grody som Frannys idrætslærer.

Ser man ekstra godt efter, gemmer filmen på flere ukrediterede eller næsten skjulte ansigter: Bruno DiGiorgi serverer drinks som en travl tjener, mens Michael Vaccaro kan høres – mere end ses – som den gade­sangende singer i en New York-montage. Selv statistroller som Boy on Bus (spillet af Michael J. Miller) og Receptionist (Lacey Neuhaus) er med til at give filmen sit autentiske storby­mylder.

Tilsammen skaber ensemblet et troværdigt generationsportræt, hvor de unges undren og de voksnes forviklinger smelter sammen i en bittersød komedie-drama-tone – understøttet af en rollebesætning, der allerede dengang talte flere kommende stjerner, og som i dag gør Rich Kids til et lille tidskapsel af talent fra slut-70’ernes New York.

Rich Kids bag kulisserne: Instruktør, produktion og interessante fakta

Instruktør og den kreative tone
“Rich Kids” er instrueret af Robert M. Young, en filmskaber der frem til 1979 primært var kendt for dokumentarfilm og socialrealistiske fortællinger. Hans dokumentariske blik fornægter sig ikke i “Rich Kids”: kameraet følger børnene uden de store kunstgreb, og dialogen får lov at ånde naturligt. Youngs evne til at balancere humor og alvor er en vigtig årsag til, at filmen stadig fungerer som både komedie og drama.

Producenterne bag – to erfarne kræfter
På produktionstasken finder vi George W. George og Michael Hausman. George var en Broadway-veteran og skulle to år senere stå bag kultklassikeren “My Dinner with André”. Hausman – der her får sin første credit som hovedproducer – blev sidenhen Milos Formans faste højre hånd på film som “Amadeus” og “The People vs. Larry Flynt”. Allerede her viser han sit talent for at få stramme optageplaner til at gå op, for “Rich Kids” blev skudt på blot seks uger i New York.

Studier og distribution
Filmen er en United Artists-udgivelse, men blev finansieret delvist af Lion’s Gate Films – et lille New York-selskab uden relation til det senere, canadiske Lionsgate. Kombinationen gav Young den kreative frihed, som et rent studieprojekt sjældent tillader.

Nøgletal på filmnørdens seddel

• Genre: Komedie / Drama (den fashionable etiket “dramedy” var endnu ikke opfundet)
• Sprog: Engelsk
• Spilletid: 101 minutter
• Udgivelsesdato (USA): 17. august 1979

Fun facts & kuriosa om castet

• John Lithgow var stadig teaterskuespiller på Manhattan; “Rich Kids” blev et af hans allerførste filmjob før gennembruddet i “The World According to Garp”.
• Olympia Dukakis har en hurtig – og næsten ordløs – optræden som advokat. Ni år senere vandt hun en Oscar for “Moonstruck”.
• Jill Eikenberry, kendt fra tv-serien “Hill Street Blues”, dukker op som Juilliard-studerende. Rollen er spillet ind mellem hendes egne undervisningstimer på selvsamme skole.
• Patti Hansen ses kort i en festscene – få måneder før hun prydede forsiden af Vogue og før ægteskabet med Rolling Stones-guitaristen Keith Richards.
• Et par ukrediterede cameos: Bruno DiGiorgi serverer drinks som tjener, mens sangeren i hotelbaren spilles af den blot 14-årige Michael Vaccaro, der senere blev teaterinstruktør på Off-Broadway.
• Producer Michael Hausman giver sig selv en skjult gæsteoptræden som Jamies bedstefar – kreditten fremgår dog kun af de originale call sheets.

Hvorfor alt det er interessant?
“Rich Kids” bliver ofte nævnt som coming-of-age-filmen der fangede Manhattan-overklassens skilsmissebørn, men bag kameraet er den også et tidligt møde mellem folk, der senere prægede 80’ernes og 90’ernes amerikanske film. Kombinationen af uerfarne børneskuespillere og garvede theater-navne, styret af en dokumentaristisk instruktør, giver filmen dens særlige, næsten improviserede lethed – en tone som flere af de medvirkende siden har kaldt både “kaotisk” og “befriende” i interviews.

Resultatet er en lille tidskapsel fra slut-70’ernes New York, leveret af et hold, der måske ikke alle var “rich kids”, men som viste sig at blive rige på filmkarriere i årene efter.